Capitolul 1.4. Constante simbolice

Vom face o observatie finala inainte de a parasi pentru todeauna programul de conversie de temperatura. E o practica proasta aceea de a inmorminta "numere magice" ca 300 sau 20, intr-un program; ele transmit putina informatie cuiva care va citi programul mai tirziu si este greu sa le modificam intr-o maniera sistematica. Din fericire, C poseda o modalitate de a evita astfel de numere magice. Cu ajutorul constructiei "#define", se pot defini la inceputul programului nume sau constante simbolice, care sint un sir particular de caractere. Dupa aceea, compilatorul va inlocui toate aparitiile nepuse intre ghilimele ale numelui, prin sirul corespunzator. Inlocuirea efectiva a numelui poate fi orice text; ea nu se limiteaza la numere.

#define LOWER 0 /* lower limit of the table */
#define UPPER 300 /* upper limit */
#define STEP 20 /* step size */
main() /* Fahrenheit-Celsius table */
{
int fahr;
for (fahr = LOWER; fahr <= UPPER; fahr = fahr + STEP)
printf("%4d %6.1f\n", fahr, (5.0 / 9.0) * (fahr - 32));
}

Cantitatile LOWER, UPPER si STEP sint constante, asa incit ele nu apar in declaratii. Numele simbolice se scriu in mod normal cu litere mari, asa ca ele pot fi usor distinse de numele de variabile care se scriu cu litere mici. Sa notam ca la sfirsitul unei definitii NU se pune punct si virgula. Deoarece intreaga linie de dupa numele definit este substituita, in instructiunea "for" ar exista prea multe punct si virgule.